東格里羅，毛利語意為「南風侵襲」，紐西蘭第一座火山國家公園。毛利人居住此地已久，被視為神山和信仰中心，不只坐擁豐富的觀光資源，同時也是世界文化遺產，十九世紀中葉為避免神聖的領域被外來者瓜分，保護祖產和未來，毛利部落首領決定將這塊地送給英國政府，他相信這是唯一可以保護聖地的辦法。
車子一路往山上開去，闖入了白色的迷霧之中，群山於飄渺之中，氣溫逐漸下降，辦理入住之後的黑夜更是冷得發顫，雞皮疙瘩讓我想起了行囊中的厚重外套，其實，我並不喜歡挖背包深處的東西，懶得重新調整背包配置，但進一步思考，若因此生病的話很不值得，心不甘情不願地走向大背包，翻出了鮮少使用的羽絨外套穿上，再喝杯熱茶，身體漸漸暖和了過來。
睜開雙眼，往窗戶的方向望去，外頭還是一片漆黑，拖著剛睡醒的身軀走向廚房，享用簡單的早餐之時，還順便準備了午餐三明治，一切打點好後我踏出溫暖的木屋，白天漸漸從黑夜甦醒，深深地吸一口氣，凌晨的空氣有些濕冷卻又格外新鮮，我有種預感，今天將會是好天氣，九人搭上小巴，不一會就抵達健行的起點。
「下午四點半在另一頭見！」司機臨走前說。
看著不斷駛離的巴士，我發覺那句話是種叮嚀，同時也是種宣告，接下來只能夠持續不斷往前走，十九點四公里非爬完不可。
三位室友德國人率先快步向前衝，不一會就變成了遠方的小黑點，我還是不要貪快得好，畢竟我一日健行二十公里的經驗為零，更何況是有積雪的山，對我來說，今天需要的是耐力而不是爆發力，調整好裝備與暖身一下，我跨出前往末日火山的第一步，今天我要穿越東格里羅山(Mount Tongariro)！
「哈囉！你也是一個人走嗎？」後頭突然冒出聲音
「對啊！你是……？」
麥可來自韓國，目前在紐西蘭打工度假，給人的感覺相當地正面，但眼神和氛圍散發出眾多故事，相當地熱情和我聊了起來，他是位經驗豐富的登山客，相較之下，我顯得十分不專業，但他還是配合我的速度，持續以差不多的速度和我走一塊。麥可告訴我他的打工度假簽證快過期了，但他滿喜歡紐西蘭的生活，想要再多留個一段時間，其實紐澳長期缺少建築工人，剛好建築就是他的專業，工頭似乎也滿喜歡他的，透露出願意擔保的訊息。
「其實不光是喜歡這裡，也是順便存點結婚基金。」麥可有點不好意思地說
「你不擔心分隔兩地太久，感情會變調嗎？」
「還好耶，跟女友交往很久，也滿穩定的，三不五時也會視訊通話。」
他的話語，感覺不到一丁點的擔心，距離不是問題，對這段感情似乎極有信心，亦或只是豁達，身於命運的洪流，一切順其自然。
繼續向前進，眼前地形漸漸變得平整又寬敞，原來，我們闖進一大片幅員遼闊的雪白平原，麥可從容不迫地向前行，我則是笨拙地一再地陷入厚厚的雪之中，健行於雪中比原本想像中的困難，但是山頂就在雪原的另一端，不斷以此為動力，催促著雙腳繼續踏出下一步。
經歷一個小時的折騰，終於穿越雪原爬上山，立於峰頂俯看四周景色，陡峭的山稜線令人嘖嘖稱奇，專屬於火山地帶的黑色沙與土，染上了不均勻的冬雪，湛藍天空和不平衡的黑白灑出上帝的水彩畫，只有黑、白、藍的自然藝術，是撫慰人心的美。
抱著膽戰心驚的心情，踩著鬆軟的土壤滑下山頂，兩旁皆是懸崖，深怕一不小心摔跤便會一路滾下山腳，平安走過不安的路段後，加快腳步追上麥可，一起抵達著名的綠寶石湖泊，我們找了塊石頭坐下來，暢談著對未來的憧憬，翱翔的夢想和壯麗的美景轉變成美味醬汁，加入了今早準備的三明治，雖然食材簡單，嘗起來卻是真實又甜美，不只填飽了肚子，也填滿了徬徨於世的內心。
